Но судьба распорядилась так, что талантливый мальчик попал в хореографическое училище при Большом театре. Только в пионерском лагере на каникулах находилось время для рисования. А через несколько лет юноша впервые увидел художников на пленэре. Они дали ему масляные краски, кисти и предложили встать к мольберту. Потом был разбор работ, и Владимиру посоветовали всерьез заняться живописью.
Долгие годы балетных репетиций не способствовали развитию иного дарования. Зато, благодаря гастролям, Васильев побывал в лучших художественных музеях других стран. Но восхищение у артиста вызывают больше русские живописцы - Валентин Серов, Константин Коровин, Михаил Врубель... Нравится Левитан, импонируют импрессионисты...
Будучи уже великим танцовщиком, гордостью Большого театра, Владимир Викторович вновь взялся за кисти и краски.
Масло, пастель, акварель... Ландшафты Италии и Подмосковья... Владимир Васильев создал более тысячи картин. Пятьдесят семь из них составили экспозицию «Русского дома» (Российский центр науки и культуры) в Риме. На открытии выставки гости встретили бурными овациями легенду балета - хореографа, театрального режиссёра, художника, Народного артиста СССР и России. Владимир Васильев именно здесь, в Риме решил по-настоящему отметить свое 75-летие. Среди гостей были президент Государственного музея изобразительных искусств им.А.С.Пушкина Ирина Антонова, официальные лица.
Звучали приветственные речи, живая музыка, на киноэкране показывали фрагменты балетных постановок, в которых Владимир Васильев исполнял главные роли вместе с блистательными партнершами – Галиной Улановой, Майей Плисецкой, Алисией Алонсо, Карлой Фраччи, и, конечно, со своей супругой Екатериной Максимовой. Знаменитый артист рассказал о своем творческом пути и прочитал несколько собственных стихотворений.
Любовь Якимова.
Рим.